Groots
natuurlijk genieten

FLAMINGO

Greater Flamingo, Phoenicopterus roseus – Flamingo’s (Phoenicopteridae)

Flamingo’s vormen een familie van grote, steltpotige waadvogels. Alle soorten kenmerken zich door hun lange hals, haakvormige snavel en roze verenkleed. De groep Flamingo’s bestaat uit zes soorten. Vaak wordt gedacht dat het DNA overeenkomt met dat van een ooievaar, toch is dit niet zo. In Nederland kun je ook Flamingo’s tegenkomen, waaronder Chileense, Kleine- en Caribische Flamingo. Ze zijn van elkaar te onderscheiden door grootte, kleur, snavels en de kleur van de poten.

Flamingo’s zijn zo’n 1.40 tot 1.75 lang. Deze lengte is van de snavel tot de staart. Veel mannetjes zijn groter dan de vrouwtjes. Flamingo’s wegen ongeveer 2 kilo en ze kunnen tientallen jaren oud worden. De kleur van de Flamingo’s is meestal roze of rood. Als een Flamingo wordt geboren, is hij lichtgrijs. In de krabbetjes en garnalen zit het stofje caroteen. Hierdoor worden de veren roze. De ogen van de Flamingo zijn lichtgeel en klein. Daarnaast hebben de vogels een lange nek en een paar lange poten.

Flamingo’s staan vaak op één poot en bij voorkeur in het water. De reden waarom flamingo’s dit doen zou thermoregulatie zijn. Met één poot in het water koelen ze hun lichaam af, maar met twee poten in het water zouden ze te veel lichaamswarmte verliezen. Een andere reden zou zijn dat de Flamingo met twee poten in de modder zakt. Door op één poot te gaan staan kan de flamingo, als die te ver in de modder is gezakt, zichzelf als het ware ophijsen met zijn andere poot. Onderzoek heeft aangetoond dat Flamingo’s hun gewicht passief op één poot kunnen laten steunen en zo minder energie verbruiken. Op twee poten kunnen ze geen stabiele houding aanhouden. Het gewicht van de vogel zet de gewrichten in een vaste schikking, die bepaalde soorten bewegingen weerstaat en de Flamingo stabiel houdt, zonder dat die zijn spieren moet gebruiken.